Es un lago salado que está situado a 416,5 m bajo el nivel
del mar entre Israel, Jordania y el Territorios Palestino. Es el lugar más bajo
de la Tierra, que ocupa la parte más profunda de una depresión tectónica atravesada
por el río Jordán y también incluye el lago de Tiberíades, la presión
atmosférica es la más elevada del planeta y en el lugar hay una tasa de oxígeno
15% superior a la que existe al nivel del mar. También es conocido con el
nombre de lago Asfaltites, por los depósitos de asfalto que se encuentran en
sus orillas, conocidos y explotados desde la Edad Antigua.
SALINIDAD:
Las aguas del Mar Muerto tienen un porcentaje de sal muy
grande comparado con otros mares. Esto determina la presencia de otros
minerales que hacen que el agua tenga una densidad tan viscosa como el aceite.
Se dice que es diez veces más salado que los océanos; la
salinidad en el resto de los mares es de 35 gramos por litro. En el mar Muerto
es de 350 a 370 gramos por litro, por lo que pocos seres vivos habitan en él,
salvo las artemias.
Como tiene mucha sal, esto impide a un ser humano hundirse
en sus aguas debido a que la elevada densidad hace un empuje superior a la del
mar, pudiendo flotar sin hacer esfuerzo. Con todo, no es el lago más salado de
la Tierra, ya que lo superan el lago Assal en Yibuti y ciertos lagos
antárticos.
Es rico en potasa, bromuro, yeso, sal y otros productos
químicos que se extraen en gran cantidad y de manera muy económica. Las
compañías israelíes y jordanas instaladas en la parte sur del mar Muerto, a ambos
lados de la frontera, aprovechan dichos minerales para el desarrollo de una
importante actividad económica.
