El fenómeno de la Ósmosis está basado en la búsqueda
del equilibrio. Cuando se ponen en contacto dos fluidos con diferentes
concentraciones de sólidos disueltos se mezclarán hasta que la concentración
sea uniforme. Si estos fluidos están separados por una membrana permeable (la
cual permite el paso a su través de uno de los fluidos), el fluido que se
moverá a través de la membrana será el de menor concentración de tal forma que
pasa al fluido de mayor concentración.
Para poder purificar
el agua necesitamos llevar a cabo el proceso contrario al de la ósmosis
convencional, es lo que se conoce como Ósmosis Inversa. Se trata de un proceso
con membranas. Para poder forzar el paso del agua que se encuentra en la
corriente de salmuera a la corriente de agua con baja concentración de sal, es
necesario presurizar el agua a un valor superior al de la presión osmótica.
Como consecuencia a este proceso, la salmuera se concentrará más.
Problemas ambientales:
- Consume mucha energía.
- El medio marino es el más
afectado debido a los vertidos de salmuera con una muy alta concentración
salina.
- Descargas accidentales en el
mar.
- Riesgos geológicos y
actividades sísmicas.
- Ruidos de las bombas durante
la operación.
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los países europeos, Chile, México, USA, Canadá, Japón y Australia.